“安全了……”莉兰德拉喃喃道，声音轻得如同叹息。

然后她感觉到了——不是来自古堡方向的威胁，而是来自身后。

一只人类的手，从阴影中伸出。那只手很宽大，指节分明，皮肤是健康的麦色，看起来就像任何一个常年在外奔波的人类斥候的手。它悄无声息地贴近，在珊蒂斯和温蕾萨的注意力都集中在古堡大门、斥候队员们警戒外围的瞬间，精准地捂住了莉兰德拉的口鼻。

手掌的温度很低，低得不正常，如同埋藏在冰川深处的金属。掌心有粗糙的老茧，摩擦着莉兰德拉嘴唇的皮肤，带来细微的刺痛感。与此同时，另一只手扣住了阿莱克丝塔萨的肩膀——那只手的力道控制得极其精准，既不会弄伤红龙女王脆弱的骨骼，又让她完全无法挣脱。

莉兰德拉的瞳孔骤然收缩。

她想要挣扎，想要施法，但那只手上明显附着了专门用于反制法师的术式，反噬带来的虚弱让她的身体如同灌铅，连抬起手指都做不到。她想要呼喊，但那只手捂得太紧，鼻腔里只能吸入对方掌心散发出的、冰冷的、带着淡淡硫磺与金属气息的味道。视野开始变暗，边缘泛起黑色的斑点，如同墨水滴入清水。

最后感知到的是阿莱克丝塔萨的颤抖——红龙女王似乎也察觉到了危险，她的身体本能地想要反抗，但长期的折磨和药物让她同样虚弱。她只能发出细微的、如同幼兽般的呜咽，腿间因为恐惧和紧张再次涌出液体，在月光下泛着晶莹的光泽。

然后黑暗彻底降临。

珊蒂斯在确认古堡内没有追兵冲出后，才缓缓转身。她的目光扫过空地，扫过那棵枯树，扫过树下——

空无一人。

只有地面上残留着一小摊液体——那是阿莱克丝塔萨之前滴落的、混合着药液与爱液的透明液体，在月光下反射着微光。液体旁，有一小片被撕破的丝绒布料，深紫色，边缘绣着银线月纹。

三行脚印延伸到枯树后的阴影中，然后消失不见。

如同两人从未存在过。

珊蒂斯的心脏骤然收紧。她冲向枯树，手指拂过地面，拂过那摊尚且温热的液体，拂过那片丝绒布料。她的目光疯狂扫视四周，但除了月光、荒草、以及远处古堡如同巨兽蹲伏的轮廓，什么也没有。

“女士？”她低声呼唤，声音里第一次出现了颤抖。

没有回应。

只有夜风吹过荒草，发出沙沙的声响，如同无数人在低声嗤笑。

温蕾萨也冲了过来，她的脸色苍白如纸。两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的惊骇与恐惧。她们回望古堡——那扇大门依然半开着，内部一片漆黑，仿佛巨兽刚刚完成了吞咽，正满足地闭目养神。

而她们最重要的同伴，以及她们拼死救出的红龙女王，就在这月光下的空地上，在所有人的眼皮底下，如同被阴影吞噬般消失了。

无声无息。

如同从未存在。

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