看来刺激这里是正确的选择，维内莉娅的脸颊愈发红润起来。迪欧拉德注视着呼吸渐渐急促的她，继续着手上的爱抚。

随后，迪欧拉德缓缓地推进。那灼热的楔子开拓着黏腻的甬道，逐渐深入到最深处，找到了自己的位置。尽管维内莉娅依旧紧咬着牙，但她的神情比先前明显放松了不少。

“陛下，发出声音并不可耻。”

“闭嘴……竟敢说出如此无礼的话……”

既然她执意忍耐，他便不再强求。迪欧拉德点了点头，开始缓慢地摆动腰身，速度不快，始终留意着维内莉娅的神情来调整节奏。

随着维内莉娅的身体逐渐放松，他的进出也愈发顺畅，两人交合处发出了湿润的声响。随着时间推移，维内莉娅紧咬的唇瓣渐渐张开，快感不受控制地席卷而来。她压抑着羞耻，低声呢喃。

“再……深一点……”

应着她的要求，迪欧拉德更深地挺进。那灼热沿着湿滑的内壁一路前行，最终轻轻抵在了最深处的柔软上，又缓缓退出。

“啊、嗯……嗯……”

带着欢愉的呻吟不自觉地逸出，打破了房间的宁静，那更像是本能的宣泄，而非理智的放纵。到了此刻，迪欧拉德也再无法抑制自己的欲望，他的呼吸变得粗重，兴奋让视线都开始模糊。

感觉到高潮将至，迪欧拉德下意识地想向后撤，但察觉到他意图的维内莉娅却不打算让他得逞。她拼命地抬起双腿，紧紧缠住迪欧拉德的腰。

“不许离开我，这是命令。”

那急切的渴求深深地触动了迪欧拉德。他俯下身，用双臂将维内莉娅紧紧抱住，然后用尽全力，将自己深深地埋了进去。

“哈啊，嗯！”

就在这一刻，压抑已久的热流终于奔涌而出。迪欧拉德紧紧抱着不住颤抖的维内莉娅，将积蓄的所有热情，尽数释放在了她的体内。

之后，是两人激烈交织的喘息声。他们茫然地对视了片刻，谁也没有先开口，却不约而同地吻在了一起。但这吻并未持续太久，迪欧拉德很快便转开了头。

“陛下，您的愿望已经实现了。”

这句告别的话语，听起来格外寂寥。维内莉娅无奈地点了点头，迪欧拉德随之从她温热的身体里抽离，在她身旁轻轻坐下。

维内莉娅擦去眼角的泪痕，平复了急促的呼吸，也坐起身来。两人并肩坐在床沿，一时陷入了尴尬的沉默。

“……不如我想象中美好。”

维内莉娅打破了沉寂。

“但能和你一起，倒也不坏。确实是一次难忘的经历。”

“您满意就好。”

“嗯，如你所说，我很满意。现在，该轮到我让你满意了。”

迪欧拉德惊讶得肩膀一颤。难道还要再来一次？但维内莉娅只是露出一抹淡淡的微笑。

“你这下流的家伙，又在胡思乱想。我说的是奖赏，赏罚分明是必要的。”

“奖赏……您是指……”

“你的人工降雨魔法对革命功不可没。所以，如果你愿意，我会赐予你皇都附近一片沃土。那片土地夹在两山之间，还有河流贯穿，是耕种的绝佳之地。”

“陛下……”

“当然，光有领地不够。治理土地需要相应的身份，因此，我将授予你公爵之位。”

这无疑是破格的封赏。公爵之位，肥沃的领地，世上谁会拒绝？然而，迪欧拉德却恭敬地回绝了。

“万分感激，但我希望继续留在培卡洛茵伯爵领地。那里有许多依赖我的领民，他们需要我。”

维内莉娅没有立刻回应，神情复杂地沉默了片刻，最终轻轻叹了口气。

“是啊，你总是这样。随你吧。”

“让您费心了，实在抱歉。”

“光嘴上道歉？”

维内莉娅不满地瞥了他一眼。看他有些慌乱不知如何回答的样子，她才静静地继续说道：

“若真觉得抱歉，以后就做我的知己。登基后第一年我会非常忙碌，恐怕抽不出时间。但之后，我总会找机会的。到时我若召你来皇宫，你会来吗？”

“只要是陛下的意愿，我自当遵从。”

“我会频繁召见你，直到你厌烦为止。”

她微微颤抖的声音里，带着点孩子气的执拗。迪欧拉德恭敬地回答：

“那么，我也会频繁前来，直到您满意为止。”

维内莉娅的脸上浮现出一丝愉悦。然而那喜悦很快被悔恨所取代。她不由自主地想象着，一个迪欧拉德没有与爱雪莉订婚的未来——他作为王夫，陪伴在她身边的甜蜜景象。

她为这荒谬的幻想苦笑了一下，摇了摇头。那是不可能的未来，是永不相交的时间线。

抛开这些无谓的思绪，维内莉娅站起身，从床边的衣架上取下长袍披上，整理衣襟的手微微发颤。

‘真希望，从一开始就没遇见你。’

她整理好心情，不经意间回头望了眼窗外皎洁的月光。深深叹了口气，她走向那片被月色笼罩的露台。

第一步，走出悔恨；第二步，走出悲伤；第三步，走出烦忧。

她在微风拂过的露台上停下脚步，仰望着璀璨星空，用君王的口吻说道：

“现在走吧。告别拖得太久，恐怕会惹来闲话。”

迪欧拉德深深鞠了一躬，代替了回答。他起身简单清理了一下，走到桌旁的椅子边，一件件穿上衣服。最后披上外套，整理妥当后，他望向露台前的维内莉娅。

微风中帘幕轻扬，她的背影显得有些孤单。迪欧拉德很想走近她，却知道她绝不会愿意。

“陛下，臣迪欧拉德·夏冷，就此告退。”

再次深鞠一躬，迪欧拉德转身走向房门。脚步声渐渐远去，维内莉娅却依旧纹丝不动地仰望着星空，默然无声。就在迪欧拉德握住门把手的瞬间，她开口了：

“迪欧拉德·夏冷。”

那充满忧愁的声音让他停下了动作。迪欧拉德没有回头，维内莉娅似乎也不在意，继续说道：

“听起来或许荒谬，但在前世，你曾是我的管家。”

欣赏星光的视线缓缓落下。迪欧拉德转过头，凝视着维内莉娅的背影。

“按照约定，今生的你成了我的朋友。或者说，或许早已超越了朋友的界限。”

曾经立志成为帝国之星的少女，如今终于明白，世上确有比星辰更珍贵的东西。然而那珍贵之物却远在天边，已成为星辰的她，即使伸出手也无法触及。

“所以下一世……”

维内莉娅微微侧过身，露出一抹柔和的微笑。那笑容宣告着她仍未放弃，美丽得令人心碎。

“愿我成为你的新娘。”

月光下，她的微笑，宛如画卷。能独自拥有这样的瞬间，已是何其奢华的幸运。

清晨的皇宫，已是一片繁忙景象。

加冕仪式过后，留宿宫中的人们纷纷准备踏上归途。当然，真正忙碌的只有仆人们，他们的雇主则悠闲地在今日特许开放的御花园里漫步，或三五成群地聚在一起闲聊。

“说起来，最近公国那边传来的服饰样式好像很流行呢。父亲总觉得那些花里胡哨的，但我觉得很时髦啊。真不明白他为什么那么生气。”

“哎呀，我们家也一样。明明流行自有流行的道理，长辈的眼光实在太保守了。”

“可不是嘛，真不知道我父亲要管我到什么时候。真怕我将来嫁了人，他还要跟着管东管西。”

革命才结束不久，这些贵族小姐们的兴趣，便已从波云诡谲的国际局势，转向了这些琐碎的流行话题。

毕竟，对于在贵族家庭娇生惯养的小姐们来说，真正热衷于政治的本就少见。革命与内战于她们而言，就如同远方森林里燃起的一场大火，模糊而遥远。

然而，无论在何处，总有那么些与众不同的人物。此刻正向这边款款走来的爱雪莉，以及她身后那位精灵女仆，正是如此。

“看，是爱雪莉小姐……”

闲聊中的一位小姐注意到了爱雪莉，低声提醒道。另外两位也立刻紧张起来，压低了声音。

爱雪莉·培卡洛茵。

即使是对政治不感兴趣的小姐们，也或多或少听过这个名字。爱雪莉从小就对政治和商业抱有浓厚的兴趣，时常跟在父亲身边学习，并运用所学知识，一举收购了斯佩兰家族的纺织品经销权，获利丰厚。这段事迹早已传为美谈。

近来，她竟被指定为培卡洛茵家族的下一任家主，此举更是震惊了所有人。以女儿之身，还是家中的幼女，竟能继承家主之位。这份魄力，赢得了其他小姐们的敬意。因此，当这位备受尊敬的人走近时，她们纷纷噤声——谁又能在自己敬重的人面前，旁若无人地高谈阔论呢？

然而，爱雪莉对此并不知情。她走向那群闲聊的小姐，发现所有目光都集中在自己身上，便回以一个优雅得体的微笑。

“各位安好。想必是上天也在庇佑陛下登基，今日天气如此晴朗，万事安宁。诸位觉得呢？”

“确、确实如此！”

“天啊，您说得太对了！”

她们的反应热烈得有些夸张。爱雪莉微微歪了歪头，略显困惑，但还是将手轻按在胸前，温柔地说道：

“那么，请继续你们的谈话吧。我还有些事情要办。”

阳光下，她的美貌格外耀眼。小姐们愣了片刻，才惊觉自己的失礼，慌忙低下头行礼。爱雪莉也微微颔首回礼，然后继续前行，身旁那位精灵模样的女仆亦步亦趋地跟随着。

一高一矮，两位身着华服的女子保持着恰到好处的距离，低声交谈着。精灵似乎依旧不敢直视爱雪莉的眼睛，但爱雪莉的态度却随和亲切，话语不断。她们之间的互动显得格外温馨，让旁观的贵族小姐们心生艳羡，甚至幻想着，哪怕能成为那位精灵一天也好。

“真是太好了，我还以为这家热门店的布丁会卖光呢……”

在一家装潢雅致的甜品店内，爱雪莉坐在华丽的桌前，如释重负地松了口气。

“幸好还剩下最后两个。”

她脸上亲切的笑容，让人不由自主地感到平静。然而，坐在她对面的精灵却无法平静下来，她总觉得，自己不配得到这份善意。

“能问您一个问题吗？”

在店员忙碌穿梭的间隙，精灵轻声问道。爱雪莉犹豫了片刻，带着一丝调皮的笑意回答：

“当然可以。不过只问一个多没意思，问三个也可以哦。”

她的温柔让精灵感到了一丝压力。精灵艰难地咽了口唾沫，鼓起勇气抬起了头。

“您为什么……要对我这么好？”

这个问题虽然直白，却也在爱雪莉的意料之中。她沉思片刻，理清了思路，尽量用清晰的言语回答：

“原因有很多，但简单来说，是因为我希望迪欧拉德能幸福。”

“迪欧拉德的幸福？”

“是的。因为现在的你，是能带给他幸福的人。我能从他的眼神和语气里看出来，至少……我是这么认为的。”

精灵放在膝上的双手不安地颤抖着，她无法确定，爱雪莉的话究竟是发自真心，还是单纯的安慰。

不过，精灵决定先往好处想。她轻轻地点了点头，谨慎地转移了话题。

“那么，爱雪莉小姐……您为什么会喜欢迪欧拉德呢？”

这个问题让爱雪莉的思绪瞬间飘回了童年，那些青涩的回忆令她有些羞赧，不太好意思宣之于口。她额角沁出细汗，勉强回避道：

“这个嘛……或许是因为日久生情？迪欧拉德是这世上独一无二的好男人。不过，他偶尔也会开一些让人头疼的玩笑。”

“奇怪的玩笑？”

“哦，就是故意逗你，看你的反应取乐。或者带一些奇怪的玩具来，像个小孩子一样胡闹……”

精灵似乎明白了什么，她也曾被迪欧拉德拿着那个装满奇怪玩具的箱子吓到过。

“但就算他那样……”

“我也喜欢。”

两人交换了一个眼神，相视一笑。然而，随之而来的些许尴尬，让对话变得有些艰难。

“那个……”

爱雪莉不喜欢这种微妙的气氛，便指了指桌上的甜点。盘中的布丁闪烁着诱人的光泽。

“快吃吧。听说你很喜欢吃布丁，我才特意带你来这家店的。”

“啊，好的。”

精灵依言拿起勺子，正要品尝，动作却忽然顿住了。这块布丁，让她想起了自己曾为了它而威胁迪欧拉德的往事。

愧疚与羞耻感交织在一起。她脸颊泛红，犹豫片刻，还是放下了勺子，用恳切的目光望向爱雪莉。

“这个……我想留给迪欧拉德……”

“给迪欧拉德？嗯，他也喜欢甜食呢。”

爱雪莉了然地点了点头，将自己面前的那份布丁推向了桌子中央。

“这样吧。我们打包一个布丁带给迪欧拉德，剩下这个我们分着吃，怎么样？”

精灵想不出更好的主意，感激地点了点头。爱雪莉轻笑一声，用勺子将布丁精准地一分为二。感受到她的体贴，精灵温柔地舀起一小块，送入口中。

布丁在舌尖融化的瞬间，她的脸上绽放出如孩童般纯粹的笑容。

“真好吃……”

难怪爱雪莉一大早就提议来这里。这块布丁，是精灵至今吃过的，第二美味的东西。

与此同时，皇宫内。

迪欧拉德的客房。

“总算完成了。”

迪欧拉德满意地环顾四周。客房的清洁工作已全部完成：被子叠得方方正正，床单平整得没有一丝褶皱，浴室里更是连一根掉落的头发都找不到——全被他亲手捡起来扔掉了。

这些本该由侍女来打扫，但迪欧拉德却在她们到来之前就自己动手了。他认为，既然这是陛下钦赐的客房，离开时便不能留下一丝一毫的瑕疵。

看着整洁如新的环境，迪欧拉德舒展了一下肩膀，走到窗边。窗外凉风习习，拂面而来，令他心旷神怡。

‘真好啊。’

内心自然而然地感到一阵安宁，仿佛未来再也不会有艰难险阻。帝国政权更迭后，工作量或许会增加，但一想到是为自己的家族和属下做事，他便不觉得厌烦。

‘中午回到宅邸后，该先做些什么呢……’

叩叩——

正当他思索着，门外响起了敲门声。是侍女来了吗？迪欧拉德对自己的劳动成果相当自信，带着一丝笑意，低声道：

“这么快？请进。”

得到许可后，厚重的房门被推开，然而进来的却并非侍女，而是一身黑衣的精灵。

她手上端着一碟布丁，这景象多少有些出人意料。迪欧拉德困惑地站在原地，精灵则举起了盘子。

“我是来给你这个的。”

这突如其来的话让他忍不住笑了出来。大清早的，她是什么时候跑去买的布丁？虽觉意外，却并不讨厌。迪欧拉德点点头，走到床边坐下，拍了拍身旁的位置。

“过来坐。”

“啊，我已经吃过了……”

“别让我说第二遍。”

他的语气威严中带着一丝戏谑。精灵犹豫了片刻，终于还是走到他身旁坐下。

她双手捧着布丁盘，姿势显得有些局促。迪欧拉德伸手接过盘子，好奇地问道：

“你一个人去的？”

“不是，和爱雪莉小姐一起。”

“原来如此，聊了不少吧？”

“一点点……”

精灵微弱的声音里带着几分不确定。其实大部分时间都是爱雪莉在说，她只是应答，勉强算得上是交谈。但即便如此，迪欧拉德也由衷地感到高兴。曾经水火不容的两人关系能渐渐缓和，又怎能不令人欣慰？

当然，他不会傲慢地要求精灵必须与谁更亲近，或是更主动，重要的是她自己的选择。

“无论如何，谢谢你。特意给我带布丁回来，我很感动。”

“笨蛋。之前在魔法塔的时候，我也给你买过。”

她略带赌气的样子，倒有几分可爱。

“是啊，的确如此。”

迪欧拉德低声笑了笑，拿起盘边的勺子，舀起一勺布丁。但他没有放进自己嘴里，而是递到了精灵的唇边。

“你、你做什么？”

精灵惊讶得肩膀微微一颤，迪欧拉德却不以为意。

“一个人吃太多了，一起吃吧。”

“这算什么……”

精灵的瞳孔微微颤动，迅速扫视四周，生怕被人看见这副模样而羞愧。但这里是私人房间，自然没有旁观者。

“呃，好吧。”

如果他坚持，似乎也只能吃了，否则他一直举着勺子，手也会累。精灵这样自我说服后，像嗷嗷待哺的雏鸟般张开了嘴。然而，迪欧拉德却手腕一转，恶作剧似的将勺子送进了自己的嘴里。

精灵的小嘴还微微张着，错愕地眨着眼，那模样既可爱又滑稽，迪欧拉德终于忍不住笑出了声。

“迪欧拉德。”

问题是，被当面抢走了布丁，精灵可一点也不觉得愉快。她冰冷的目光像利剑一样射向他，双手死死攥住了裙摆。

“这很好玩吗？”

她冰冷的声音里，透着被戏耍后的恼怒，让迪欧拉德久违地感受到了对她的恐惧。

一股寒气从他脊背窜起，额头上瞬间冒出了冷汗。迪欧拉德嘴里的布丁还没完全咽下，只能僵硬地吞咽了一下。

‘玩笑是不是开过头了……’

回想起来，最近确实常常逗弄精灵，她的反应可爱得让人忍不住。但这一次，似乎不小心越界了。迪欧拉德冷静地分析着，赶紧咽下布丁，清了清嗓子。

“抱歉。如果不好玩，我向你道歉。”

他小心翼翼地说，但精灵依然不满地蹙着眉。那双半眯的眼睛紧紧地盯着他，压力陡增。

精灵盯了他好一会儿，终于像是批准许可般轻叹一声，再次缓缓地张开了嘴。

“啊。”

这显然是示意他喂。迪欧拉德连忙舀起一勺布丁，小心翼翼地送入她口中。精灵咀嚼着，唇边泛起一抹淡淡的笑意。

见她气消了，迪欧拉德才松了口气，两人一起分吃完了那份布丁。片刻后，他将空盘放到一旁，精灵柔声问道：

“好吃吗？”

“嗯？当然好吃。不知道是哪家店的，味道确实不错。”

“那就好……”

精灵微笑着转过头，手指却不安地绞动着。她在隐瞒什么？这不寻常的举动让迪欧拉德感到疑惑。

她像害羞般扭动着身体，偷偷瞄了他一眼，又立刻避开了视线。终于，那犹豫的双唇开了口：

“其实……那份布丁，是用我的……特殊的奶，做成的。”

“什么？”

迪欧拉德的思绪瞬间熔断，肩膀不自觉地一颤。他本能地抗拒着这个信息，剧烈地咳嗽起来。然而，精灵依旧是一脸羞涩，不安地摩擦着大腿，用手掩着嘴。

好不容易止住咳嗽，看到精灵这副模样，迪欧拉德愕然了。她为什么要做这种布丁给别人吃？他完全无法理解，更无法共情。

“你……到底为什么……”

话未说完，精灵却“噗嗤”一声，再也忍不住笑了出来。不过迪欧拉德并未生气——他有多久没见她笑得如此开怀了？那纯粹的笑容让她整个人都熠熠生辉，也让他心中涌起一阵愉悦。

精灵笑了好一阵，擦去眼角的泪花，看向迪欧拉德。

“开玩笑的。这个玩笑怎么样？”

“很好。”

“你当然会讨厌……你说，很好？”

精灵红宝石般的瞳孔困惑地眨了眨。迪欧拉德迎着她的目光，露出了一个淡淡的微笑。

“能看到你这样开心地笑，我怎么会觉得不好呢？所以，如果你想，以后随时都可以对我开这种玩笑。我奉陪到底。”

“啊……”

精灵的心怦怦直跳，呆呆地发出了一个单音。本以为这次总算赢了迪欧拉德一回，结果反而一败涂地。

‘这是犯规……’

他这么一说，让她以后再也无法捉弄他了。她垂下视线，脸颊滚烫，嘴唇微颤，心跳声大得仿佛会被听见，不安又添了一分。若是被迪欧拉德察觉，他必定又要开些令人难为情的玩笑。

精灵勉强平复呼吸，猛地起身，走向门口。这突如其来的举动让迪欧拉德有些慌乱，乍看之下，精灵像是气冲冲地要离开。

“要走了吗？”

身后传来他的声音，但精灵无法回头。她紧咬下唇，握住门把手一转。那双尖尖的耳朵微微颤抖，但她已无暇顾及，匆匆推门而出，沿着走廊逃也似的离开了。

“嗯……”

于是，房间里只剩下迪欧拉德一人。他抚着下巴，一脸若有所思。

“我又做错什么了吗……”

无论怎么想，迪欧拉德还是不明白。

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