爱雪莉阴郁的心情瞬间一扫而空。她掩饰不住喜悦，连连点头。

“好的，当然可以！”

“太好了，那我们走吧。”

迪欧拉德露出温暖的笑容，推开小屋的门走了出去。爱雪莉整理好提包，紧随其后。

哗啦啦——

雨不知何时已经变大了，豆大的雨点砸落在地，溅起水花，四周的草木在风雨中摇曳。迪欧拉德在屋檐下看了看雨势，随即撑开一把大伞，搭在了肩上。

他撑伞的姿态宛如一幅画，让爱雪莉不禁看得有些出神。迪欧拉德见状，疑惑地看向她。

“发什么呆……你带伞了吗？”

“啊？呃，带了。”

“那就好。要是只有一把伞，共用起来可就太麻烦了。幸好你带了。”

“什么？”

爱雪莉下意识地屏住了呼吸，随即像犯了大错般失落起来。与迪欧拉德共撑一伞的机会，就这么溜走了。

迪欧拉德觉得这样的爱雪莉实在可爱，决定再给她一次机会，故意问道：

“我再问一次，你确定带伞了？”

“那，那个……”

她的声音低了下去。迪欧拉德肯定看见了她包里的伞，这么问显然是在装傻。说有伞，能保全自己的体面，却会失去亲近的机会；说没带，则会失了体面……两难之下，爱雪莉眼神低垂，脸色微红，犹豫片刻后，终于说出了心底的实话。

“没……没带伞。”

“那就没办法了。”

迪欧拉德轻笑一声，手臂一伸，便将她揽到了自己的伞下。

“啊？”

爱雪莉被迪欧拉德搂进怀中，惊讶地睁圆了双眼。心跳如鼓，呼吸急促，甚至有些头晕目眩。

“靠紧点，淋了雨会感冒的。”

迪欧拉德温柔地说道。她却无法回应，只能像个傻瓜一样呆呆站着。最终，爱雪莉像一位真正的淑女那般，轻轻地点了点头。

另一方面，马车旁。

“……所以我在逃命的时候，就觉得怎么也甩不掉那家伙。那头食人魔真的是死缠烂打，看来完全没有放弃的打算……就是这么回事。”

在大树下避雨时，培浓正唾沫横飞地向培卡洛茵家的骑士们炫耀自己的英勇事迹。

“我当时就想，完蛋了，我的佣兵生涯今天恐怕要交代在这儿了。就在那一瞬间，我脑海里闪过了五天前，紫苏客栈的妓女艾拉比对我说的话，那句话让我重新燃起了斗志。”

“那位妓女说了什么呢？”

摘下面甲的培卡洛茵骑士兴致勃勃地问道。原本执行任务时是不允许闲聊的，但架不住培浓的故事实在太吸引人。

“她说，只要我宰了那头食人魔，就让我走一次她的‘后门’。”

“噗哧”一声，那骑士忍不住笑出了声，连忙捂住了嘴。旁边的同伴也无奈地摇了摇头。培浓会心一笑，继续讲道：

“总之，我抱着拿下艾拉比后门的执念，斗志昂扬。不过那个食人魔的块头实在太大了，我手里的长矛根本奈何不了他。正在我苦思冥想的时候，我看到每次那家伙跳起来，他胯下的玩意儿都在晃荡。”

“难道说……”

“没错，就是你想的那样。我大吼一声，奋力将长矛投了出去。噗嗤一声，正中靶心！然后那颗比我脑袋还大的玩意儿……”

培浓挥舞着拳头，做了个滑稽的动作。

“砰！的一声，就这么缩回去了。”

听故事的骑士们终于忍不住，爆发出一阵哄笑。把他们的笑声当作赞美的培浓交叉双臂，准备为自己的故事收尾。

“那个惨叫声震耳欲聋的家伙终于疼得倒下了，于是我抓住这个机会，跳到他的脖子上……”

说着，他无意间朝小屋的方向瞥了一眼，突然闭上了嘴。迪欧拉德和爱雪莉正共撑着一把伞，亲密地朝这边走来。

顺着培浓的视线，骑士们也转过头去，随即慌忙地戴上了面甲。

“小姐没带伞吗？属下是不是该去为她准备一把……”

培浓按住一位想上前的骑士的肩膀。当那骑士疑惑地看向他时，培浓咂了咂舌，指着远处那对璧人。

“你看他们那样子，像是缺一把伞吗？”

“难道不是吗？”

“当然不是。你再看看他们那腻歪的样子。”

骑士盯着迪欧拉德和爱雪莉看了一会儿，顿时恍然大悟。两人脸上都挂着笑容，聊得那么开心，任谁看了都会觉得他们幸福得不得了。

“而且你看他们走得多慢，摆明了是不想回来，故意在拖延时间。”

这次，骑士们心悦诚服地竖起了大拇指。培浓满意地笑了一下，退到了一旁。

“那我们就在这里安静等着吧。作为骑士，理应尽忠职守。”

没有人反对。赞同培浓的骑士们纷纷退到一旁，在心中默默为自家小姐的恋情加油。

夏冷宅邸，书房。

回到宅邸的我脱下外套，长长地叹了口气。

“呼……”

和爱雪莉在一起的时光，总是过得飞快。虽然我还想和她多待一会儿，但一场突如其来的雨，让我们不得不提前返回。就在刚才，马车停在宅邸前时，爱雪莉还抓着我的袖子，央求着想再多待片刻，可我实在无法答应。

伯爵大人绝不会容忍这种事。要是让他知道，我们这对尚未正式成婚的男女竟在深夜私会，那可就不是小事了。

‘这里毕竟不是培卡洛茵的城堡……’

虽然心中满是遗憾，但我也能理解一位父亲的心情。更何况，我还是侍奉伯爵大人的副伯爵。从大局来看，我做出了正确的选择。

然而，这并不能缓解我内心的苦涩。我真的想和爱雪莉就此分开吗？当然不想。不过，现在就为此失落还为时过早，因为我手里还有爱雪莉送我的魔女笔记。

这么一想，心情总算舒缓了些。我把外套挂在书房的衣架上，走到办公桌前坐下，然后将一直夹在腋下的魔女笔记放在桌上，轻轻抚摸着封面。

‘有了这个，就算相隔遥远，我们也能互通心意了。’

虽然早有耳闻，但这还是我第一次拥有这种东西。一想到能体验新事物，心中既充满好奇，又有一丝莫名的紧张。

正当我深吸一口气，准备打开书时，一个念头突然让我停下了手。

‘说起来……’

从回到宅邸，到上楼进入书房，我一路上都没有见到那个精灵。按理说，我一踏进宅邸，那家伙就该心怀不轨地凑过来了。

‘难道……她在盘算着什么？’

不安的感觉挥之不去。我思忖片刻，按动戒指，启动了监视器。

嗡——

浮现在空中的光幕显示出精灵的房间。如果她不在房里，我恐怕会立刻惊慌失措，但幸好，她正安静地待着。她没有脱下女仆服，单手托着下巴，静静地凝视着窗外，半眯的眼眸透着几分慵懒。

看来她似乎没什么别的企图。我刚准备放心地关掉监视器，突然，精灵的眼珠一转，竟朝我这边瞥了一眼。

一阵寒意从脊背窜了上来。她竟然精准地对上了监视器的视角。

难道她察觉到监视器的存在了？我怀着恐惧，战战兢兢地看着她，而她又重新将视线投向了窗外。

这下我才松了口气，急忙关掉了监视器。

‘不可能吧。’

她该不会从一开始就假装不知情，一直在耍我吧？当然，以那个精灵的恶劣性格，这也未必没有可能……

算了，还是别想了。陷入这种不确定的猜测只会徒耗心神，得不偿失。

我清了清嗓子，稳住心神，然后打开了魔女笔记。按照爱雪莉教的方法，我将手放在书页上，释放出体内的魔力，构建出一个魔法阵。

精密旋转的法阵散发出微光，在空中形成一个矩形光窗。密密麻麻的文字瞬间刷满了整个光幕，活像一个喧闹的市集。

【魔女姐妹们，我创造了一种个性化魔法，能帮我看看回路吗？】

【魔法师禁止入内。这里是魔女频道。】

【滚去你们魔法师的频道。我们顶多和大学魔法塔有过合作，什么时候允许你们共用频道了？】

【黑炎魔女是神吗？黑炎魔女是神吗？黑炎魔女是神吗？】

【每天送特别快递快累死了。我到底什么时候才能摘掉见习魔女的标签啊……】

【那些贵族自己说话就不用敬语，凭什么我们不用的时候他们就要发火？】

此外，还有许多乱七八糟的信息不断刷新着。虽然早就听说这是魔女们建立的系统，但没想到规模如此庞大。

‘可是……这到底要怎么用？’

正当我因不懂用法而一筹莫展时，画面角落突然弹出了一个对话通知的标记。我出于好奇点了一下，立刻弹出一个新的窗口。对方的ID是“小天鹅”。

〖看得到消息吗？〗

〖我这样操作对不对呀？〗

〖嗯……迪欧拉德爵士，如果您在看的话，请拿起钢笔或羽毛笔，在笔记本上写几个字试试。〗

〖对了，我是爱雪莉。因为ID可以更改，所以我就换了一下……〗

写字？我点了点头，拿起羽毛笔在书上写下文字。字迹被光芒包裹后，缓缓浮现在了屏幕上。

【是这样吗？】

真是神奇，不由得让人赞叹。我愣愣地看着屏幕，爱雪莉的回应随即传来。

〖做得很好！〗

〖不愧是迪欧拉德爵士，教一遍就会了！〗

见她如此兴奋，我忍不住无奈地笑了笑。

【过奖了，我只是照做而已。】

〖不管怎样……能成功真是太好了。现在就算我们相隔再远，也能聊天了呢。〗

【我也是这么想的。说起来，你已经到城堡了吗？】

〖还没，不过快到了，我已经看到吊桥了！〗

【那你该准备下车了。】

〖真遗憾……那我一会儿再联系你！〗

讯息就此中断。虽然有些遗憾，但她说会再联络我，我便耐心等待。我将光幕放到一边，从抽屉里拿出一本诗集，等着爱雪莉再次联系。

大约过了一个小时，屏幕上果然弹出了新的讯息。

〖迪欧拉德爵士？〗

我一直在等的消息终于来了。我合上诗集，拿起羽毛笔回复。

【我在。】

〖呵呵……这是什么呀？〗

〖你在做什么呢？〗

【在书房看书。】

〖哦，我刚洗完澡回到房间。因为想快点和迪欧拉德爵士聊天，而且浴室就在房间旁边，所以很快就洗完了。〗

刚洗完澡回到房间？我不由得想象起爱雪莉只穿着贴身衣物的样子。虽然从未见过，但人类的想象力是无穷的。

不过，我很快意识到自己的想法有些荒唐，连忙摇了摇头。她应该是换好了衣服才发讯息的，我这样胡思乱想，实在是太可耻了。

然而……

〖等一下，我先去穿件内衣。〗

爱雪莉的下一条讯息，让我的大脑瞬间一片空白。她、她刚才难道是光着身子在跟我聊天吗？

如同得知了不该知道的秘密，我的手不由自主地颤抖起来。

就在我努力平复心情时，爱雪莉那边又急匆匆地发来一连串讯息。

〖等等等等！〗

〖撤回！〗

〖快撤回那条消息！〗

〖删掉那个讯息！〗

〖迪欧拉德爵士！我发错消息了！求你了，千万别往上看！〗

〖对不起！〗

〖真的不是故意发的。我真心向您道歉！〗

〖拜托了请不要看！！〗

屏幕上满是飞舞的惊叹号。我仿佛能看到爱雪莉意识到自己的失误后，在那头手忙脚乱地敲打着键盘的样子。这情景让我感到非常不自在，此刻她可能还没穿上内衣，就这么急着给我发消息也说不定。

【没关系，我没看见，不用担心。我有点事要处理，先离开一下。】

我写下这个善意的谎言后，立刻站了起来。脸颊烧得滚烫，我觉得需要用冷水冲洗一下才能冷静下来。

“主人……”

吱呀——

精灵推门走进了书房。听说迪欧拉德已经回府，她特意过来瞧一眼。

然而，书房里空无一人。只有一本摊开的、样式熟悉的书悬浮在半空中，上方还浮动着一面由魔力构成的光幕。

‘那是……’

精灵对那本书的外形再熟悉不过了。那是与教团作战时期，为了方便指挥，由她亲手制作并分发给麾下魔女们的通讯工具。由于连制作方法都一并留下了，她预料到后世会有流传，却没想到迪欧拉德竟会拥有一本。

他最近在用这本书做什么？出于好奇，精灵走近办公桌，仔细看向光幕。

【狂风黑杀枪这个名字不是很酷吗？作为一名魔女，我觉得这名字太酷了，很符合我对黑炎魔女大人的想象……】

【不过，黑炎魔女大人在打仗的时候，真的会喊出‘狂风黑杀枪’这种招式名吗？】

【管它什么狂风黑杀枪，我只希望那些搞什么‘交织乱流’的家伙赶紧滚蛋。】

【楼上那家伙是魔法师吧？魔女频道里魔女聊天，他凭什么插嘴？】

【又是黑炎魔女的话题……斐勒丝那家伙刷屏不腻吗？】

‘这都什么乱七八糟的？’

精灵愕然。当年用于作战指挥的“一对多通信书”，如今竟沦为了某种社交平台。更让她火大的是，光幕上的魔女们正在疯狂地讨论“狂风黑杀枪”，其中一个顶着“交织乱流·斐勒丝”ID的家伙尤其刺眼。

别人只是偶尔发言，这家伙一个人就刷了十几条。在多次警告无效后，精灵恼火地登入了管理员权限，删除了斐勒丝的帖子。

但没过多久，新的帖子又冒了出来：

【喂？为什么删我的帖子？】

她再次删除。

【不是，我说为什么删帖？这可是关于黑炎魔女大人的话题啊？】

再删。

【喂，你是不是收了魔法塔的钱？为什么一直删我的帖子？】

再删。

【你以为这样就能堵住悠悠众口吗？我会抗争到底的！】

精灵正要再次删除，手却停住了。看来这家伙是没完没了了，不如狠狠教训他一顿。她坐到书桌前，拿起羽毛笔，写下回复：

〖我警告过你，不要乱来。〗

【呃？你是谁？】

〖我明明在你房间里，已经告诉过你不要再散布谣言了。〗

【啊。】

片刻之后，斐勒丝的帖子消失了——她自己删的。

本想继续追击，但精灵最终还是作罢。一来觉得麻烦，二来警告也已足够。事情告一段落，她正想出去找迪欧拉德，光幕角落却弹出了一个对话通知框。

出于好奇，她点了一下，对话框随之弹出：

【迪欧拉德爵士……您很生气吗？】

这是谁？精灵仔细回想，终于认出对话对象是爱雪莉。会用这本书和迪欧拉德私聊的，除了她不会有别人。略一思索，精灵拿起羽毛笔，回复道：

【你很碍眼。以后别再跟我说话了。】

完美。精灵放下笔，等待着回应。不多时，爱雪莉的消息来了：

【精灵，适可而止吧。】

精灵的肩膀猛地一颤。她环顾房间四角，确认没有任何监视装置后，一股寒意从脊背窜了上来。

‘她是怎么知道的？’

我洗漱完毕，走出浴室，在走廊上走着，忽然停住了脚步。夏彼得正抱着一叠文件，在各个房间之间来回穿梭。

我心生好奇，悄悄走近。他察觉到动静转过身来，脸上先是闪过一丝惊讶，随即换上了温和的笑容。

“家主？您该就寝了，怎么会在这里？”

“这话该我问你。你在做什么？”

“啊，这个嘛……”

夏彼得将文件夹抱在胸前，解释道：

“您外出时，平衡教团派了信使前来。说是您对教团有重大贡献，为表嘉奖，特意派人前来。他们今晚可能会在宅邸留宿，我正在准备客房。本想明早再向您禀报，是在下失礼了。”

“不必道歉……教团真的派人来了？”

“是的。第五教区的副主教亲自前来，据说是教廷通过水晶球直接通知他们的。”

原来如此。听到“第五教区”这个名号，我大致明白了事情的原委。

‘一定是利维汉主教向教廷报告了……’

利维汉摆脱了精灵的控制后，肯定立刻联系了教廷，希望他们来解决宅邸里的精灵。而教廷为了核实情况，便派了高阶祭司或圣骑士前来，保护我这个虔诚的光明神信徒。

想到这里，心中涌起一阵暖意。但是……

‘用武力驱逐精灵，真的是正确的选择吗？’

虽然她时常威胁我、给我制造麻烦，却从未真正伤害过我。动用教廷的力量来压制她，真的妥当吗？更何况，教廷真的有能力对抗那个精灵吗？

“连地狱大公都赢不了她……”

自信满满的蕾拉洁一天之内就销声匿迹，显然是不敌精灵。再加上爱雪莉的推测——那个精灵是某个部族的首领，是统治大森林的女王。

一想到与教廷的冲突可能会演变成族群之间的战争，不安感便愈发强烈。

“我知道了。”

即便如此，我也不能流露出丝毫不安。不仅眼前的侍从长，宅邸的仆人、工坊的奴隶，他们的生活都系于我一身，我必须对他们负责。无论多么艰难，这些事都必须由我独自解决。

“辛苦你了。我也会做好准备，迎接教廷的人。”

“是。也请您不必过于操劳。”

对于关心我的夏彼得，我心怀感激。

“放心吧。”

我微笑着点了点头，绕过他走向书房。离就寝还有些时间，我想再和爱雪莉聊聊。可当我推开书房门的瞬间，却倒吸一口凉气——精灵正坐在书桌前，死死地盯着魔女笔记的屏幕。

‘该死……’

真不想被她撞见。不过是去洗漱的功夫，她竟然就闯进了我的书房。

遇到这种情况，还是赶紧溜之大吉为妙。趁着精灵全神贯注地盯着笔记，我蹑手蹑脚地想把门带上。

“我看见你了。”

我只好又把门推开。

“啧。”

我忍不住咂了下舌，迈步走进书房，装作从没打算逃跑的样子，摆出一副傲慢的神情。

“卑贱的奴隶，竟敢擅自闯入我的书房，是想死吗？”

话虽这么说，我的身体却有些僵硬。想到魔女笔记被她发现，我浑身紧绷，僵在了她面前。

主子站在奴隶面前，奴隶却悠闲地坐在桌前，这荒唐的情景让我差点笑出声。

“想死吗？”

啪。精灵合上了笔记，冷冷地抬眼看向我。

“谁会想死？”

这话听着像是在反问我。我答不上来，只能咽了口唾沫，僵在原地。精灵从抽屉里拿出一本空白的笔记本，随手扔到我面前。我愣愣地盯着本子，她压低声音嘟囔道：

“跟我一起写。”

“什么？魔女笔记的话，我没有多余的……”

精灵狠狠地瞪了我一眼，长叹一口气。

“写交换日记。”

“交换日记？”

“对。第一天主人写，第二天我写。这样，我们的关系能更明确一些。”

我皱眉看着她。

‘她是想监视我？’

把我当成玩具的精灵提出这种要求，绝不是出于什么纯洁的感情，肯定是为了监视我。这样一来，我就不能像今天这样偷偷做事了。这种卑劣的控制欲，让我不寒而栗。

‘傲慢的家伙……以为我会像懦夫一样答应吗！’

我刚在心里低吼完，精灵就眯起了眼睛。

“不愿意？”

“当然……愿意。”

大丈夫能屈能伸。

在骤然变冷的气氛中，我转过身，拿起了羽毛笔。

“好吧！没有理由不做。”

“呵，看来主人很喜欢这种事嘛。”

这个可恶的女人。骂人的话到了嘴边又被我咽了回去——比起惹怒她，敷衍地写点东西显然是更明智的选择。

可该写什么呢？翻开第一页，我完全没有头绪。今天不就只是和爱雪莉见了面吗？

‘要是如实写下心情，她肯定会发飙。’

如果写上“和爱雪莉见面很开心”之类的话，精灵绝对会大发雷霆。我决定采取最稳妥的方式，客观地记述事实，简单写下今天的经历。理清思路后，我认真地写了起来：

『本周爱雪莉来访，我们想放松一下，就乘马车去了小木屋。她带了便当，我们简单吃了顿饭后就回来了。』

够简洁了！虽然隐瞒了些事情，但写的都是事实，不算撒谎。这样她应该也挑不出什么毛病。我放下笔，准备把日记递给她，精灵却低声说：

“还没写完。”

没写完？哪里没写完？我茫然地看着她，她眨了眨眼，神情淡然，仿佛在说“这都看不出来吗？”

我心头一紧，拼命回忆也想不出遗漏了什么。我怯生生地问：

“什么没写完？”

我试探着希望她能给点提示，她却指了指自己。难道是因为没写她，所以不高兴了？

想到这里我差点笑出来。不过既然她提了，加上也无妨。我在日记里添上了一句：

『另外，今早向父亲参拜时，忏悔了昨晚的事。主要是关于和精灵的性关系。』

啪！羽毛笔突然被一股念动力控制，不听使唤了。我抬起头，只见精灵涨红着脸，恶狠狠地瞪着我。

“别写了。”

“欸？可是你让我……”

“我说别写了！”

看来她是真的生气了。我无奈地点点头，放下了笔。精灵将日记本一把抱进怀里，站起身，看都没看我一眼就朝门口走去。

走到门口，她又突然停下，气呼呼地回头：

“别自作多情。你不过是个玩具……”

她看起来愤怒极了。瞪了我几秒后，她才转身快步离开了书房。随着“砰”的一声关门声，书房里只剩下我一个人茫然地站着。

‘她到底想要什么……’

想来想去，还是毫无头绪。

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