Music: Angel Theory - Breathe

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“马罗尼爷爷，你又耍赖！这球明明出界了！”冯爱冶握着乒乓球拍，踮着脚尖对着对面的马罗尼嚷嚷，浅色汉服的衣摆随着动作轻轻晃动，脸上满是不服气。晚上八点多的东岛别墅庭院，暖黄的庭院灯洒下柔和光晕，将乒乓球台映照得清晰可见，夜风卷着淡淡的花香掠过，带着几分惬意。马罗尼擦了擦额角的薄汗，咧嘴一笑，故意耍无赖：“哪里出界了？我看是你眼睛花了，小屁孩别乱说话！”

弗朗西斯·科布坐在一旁的藤椅上，手里拿着小本子帮两人计数，语气温柔地嗔怪：“马罗尼，别欺负爱冶，我看得清清楚楚，这球确实出界了。” 她笔尖在本子上轻轻划过，目光落在冯爱冶身上时，满是宠溺。不远处的草坪上，索菲亚蹲在地上，指尖轻轻挠着翘翘的下巴，逗得小恐龙发出温顺的低吼，艾达王靠在廊柱上，利落的短发被夜风拂动，双手抱胸看着两人，眼底闪过一丝不易察觉的柔和，平日里冷硬的气场也柔和了几分。

冯锐德站在乒乓球台旁不远处，目光始终追随着冯爱冶，生怕他跑太快摔倒、挥拍太用力扭伤手腕。他周身的沉稳气质比往日更甚，双手自然垂在身侧，指尖微微蜷缩，但凡冯爱冶脚步踉跄一下，他便会下意识往前迈一步，那份藏不住的父爱，在暖光下愈发真切。“爹地，你看马罗尼爷爷耍赖！” 冯爱冶转头看向冯锐德，语气带着撒娇的委屈，球拍还不忘指着球台边缘。

瞬和安哲宇坐在廊下的长椅上，低声交谈着，偶尔瞥一眼庭院里的热闹。“你说过要比毛笔字，什么时候兑现？” 瞬抱着胳膊，语气带着几分调侃，利落的短发下，眼神清澈。安哲宇挠了挠头，笑着说道：“等爱冶写完字再说，我可不想输了洗碗，得好好准备准备。” 两人你一言我一语，话题从毛笔字聊到西岛游乐园的项目，氛围轻松融洽。

二楼的办公室里，企鹅人奥斯瓦尔德坐在书桌后，指尖握着一支钢笔，面前摊着厚厚的文件，却没怎么动过笔。他时不时抬眼望向窗外，目光落在庭院里打闹的众人身上，金丝眼镜后的眼底满是难得的柔和。书桌一角摆着一壶泡好的中国茶，茶香袅袅，驱散了办公的疲惫，暖黄的灯光将他的身影拉得很长，映在深色的墙壁上，带着几分静谧。

就在这时，桌上的私人电话突然响起，铃声打破了室内的宁静。企鹅人收回目光，拿起电话，看到来电显示是布奇·吉尔泽恩，立刻收敛了神色，语气变得沉稳：“布奇，怎么了？” 电话那头传来布奇浑厚的声音，夹杂着哥谭夜晚的喧嚣，隐约能听到远处的抗议口号与车辆鸣笛声：“奥斯瓦尔德，有件事得跟你说一下，刚才美国总统霍华德·T·阿克曼先生，在保镖陪同下来了44 Below夜店。”

企鹅人皱了皱眉，语气带着几分意外：“总统？他怎么会去那里？” 布奇应声：“是普西芬妮女士陪同过来的，算是赏脸撑场面。他跟我简单聊了几句，意思是下周可能要访问南美国家，智利、乌拉圭这些地方，到时候说不定会去白莲花度假村看看。” 布奇的语气带着几分谨慎，作为曾经费什·穆尼的手下，如今效忠伊斯塔班，代管哥谭和纽约的产业，他深知此事的分量。

“不可能。” 企鹅人立刻反驳，语气笃定，“白莲花虽然隐秘，但终究是私人度假村，美国总统怎么会选择住在这里？” 他抬手摩挲着钢笔的纹路，心里满是疑惑。哥谭的局势本就复杂，梦域侵蚀的区域越来越多，街上的意识形态抗议冲突不断，与伊朗的关系也剑拔弩张，他们当初综合考虑后才来南美发展，没想到总统会突然盯上这里。

他顿了顿，沉声道：“伊斯塔班老爷子知道这件事吗？” 布奇沉默了几秒，说道：“老爷子那边应该已经知道了，毕竟总统的行程，不可能瞒得过他。” 企鹅人闻言，指尖微微一顿，眼底闪过一丝了然。伊斯塔班掌控着庞大的产业与势力，遍布多个国家，总统的动向，他必然了如指掌。

就在企鹅人思索之际，电话那头的布奇语气变得有些迟疑，似乎有些难以启齿：“奥斯瓦尔德，还有件事……总统先生的意思，其实不是去度假村游玩，而是想去北岛。” “什么？” 企鹅人猛地站起身，语气里满是震惊，握着电话的手不自觉收紧，“北岛？他想去北岛做什么？”

布奇的声音压低了几分：“具体的他没细说，但看意思，像是想体验一下北岛的项目。” 企鹅人瞬间明白了，北岛如今对外谎称是假枪CS，实则是猎杀机器人的场地，总统居然想玩这种变态游戏？他眉头紧锁，心底泛起一阵焦虑，“请神容易送神难，他要是真来了，麻烦就大了。” 他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“好吧，我明白了，到时候我会安排好的，辛苦你了，布奇。”

挂了电话，企鹅人靠在椅背上，抬手按了按眉心，眼底满是烦躁。北岛的秘密绝不能泄露，尤其是不能让冯爱冶知道，总统要是带着一堆保镖、记者过来，后果不堪设想。就在这时，办公室的门被轻轻推开，维克托走了进来，手里拿着一个自己常用的茶杯，语气平淡：“先生，下面太闹腾我不习惯，我上来陪你喝一杯？”

维克托将茶杯放在桌上企鹅人的茶杯旁，顺手倒了两杯茶，茶香愈发浓郁。企鹅人端起茶杯，抿了一口，语气沉重地将布奇的话复述了一遍。维克托闻言，脸上露出难以置信的神色，手里的茶杯顿在半空：“总统？他想去北岛玩猎杀机器人？我从来没想到，霍华德居然有这种爱好，深藏不露的虐待狂？想玩现实版人皮客栈？”

“我也觉得不可思议。” 企鹅人叹了口气，语气里满是无奈，“估计是最近压力太大，想找些极端的方式发泄。但他这一闹，北岛就得更隐秘了，不仅要藏好猎杀机器人的真相，还要做好保密工作，绝不能让冯爱冶知道。” 他顿了顿，语气愈发凝重，“最担心的是记者，一旦总统的行程泄露，肯定会有一堆记者跟过来乱报道，到时候什么秘密都藏不住了。”

维克托喝了一口茶，缓缓说道：“希望到时候总统能记得乔装打扮一番，别大摇大摆地过来。实在不行，就安排他深夜过去，避开人群，再让艾托尔加派人手封锁北岛，禁止任何人靠近。” 企鹅人点了点头，眼底闪过一丝决断：“也只能这样了，我明天就跟艾托尔打招呼，提前做好准备。” 两人坐在办公室里，借着茶香驱散心底的焦虑，窗外的庭院依旧热闹，欢声笑语与室内的凝重形成鲜明对比。

夜色渐深，时针指向午夜十二点，东岛的别墅早已陷入沉寂，只有庭院里的路灯还在散发着微弱的光。而在伊斯塔班庄园附近的私人海滩，却是另一番阴森恐怖的景象。月光被厚重的乌云遮蔽，海面漆黑一片，海浪拍打着岸边的礁石，发出沉闷的声响，像是巨兽的低吼。海滩入口处，两道高大的身影押着一个被绑住的男人，男人浑身颤抖，嘴里不停发出呜咽声。

被绑的男人是伊斯塔班的叛徒，曾经负责北岛种植园的物资调配，却暗中泄露种植园的秘密，还私藏Viviro药剂贩卖，伊斯塔班起初睁一只眼闭一只眼，没想到他愈发得寸进尺，最终触怒了这位掌控一切的老爷子。“求求你们，放过我……我知道错了，我再也不敢了……” 男人的声音带着哭腔，身体不停挣扎，绳索却越勒越紧，勒得他喘不过气。

两名手下面无表情，周身散发着冷意，其中一人拿出一张纸，用毫无感情的声音宣读着他的罪行：“背叛家族，泄露北岛种植园机密，私藏并贩卖Viviro药剂，损害家族利益，罪大恶极。奉伊斯塔班先生之命，予以处决。” 宣读完毕，两人架着男人，强行将他拖到一艘小木舟旁，男人拼命挣扎，眼神里满是恐惧，却无济于事。

一名手下拿出布条，狠狠塞进男人嘴里，堵住了他的哭喊，然后将他推倒在小木舟里，用绳索固定住他的身体，让他无法动弹。男人躺在冰冷的木舟里，眼泪混合着海水滑落，眼底满是绝望。两名手下合力将小木舟推入海中，木舟顺着海浪缓缓漂向深海，越来越远，最终变成海面上的一个小黑点。

男人躺在木舟里，能清晰地听到海浪声与自己急促的心跳声，黑暗中，他感觉有什么东西在靠近，海面下传来轻微的震动，带着一股令人作呕的腥气。他拼命扭动身体，却被绳索死死束缚，只能眼睁睁地看着黑暗中，一个巨大的身影缓缓浮现。那是一个粉紫色脑子模样的生化怪物，表面布满蠕动的血管与细小的眼睛，背后展开一对巨大的紫色蝴蝶翅膀，翼脉如血管般清晰，边缘锋利如刃，周身缠绕着数条粗壮的触须，在海面上轻轻摆动。

怪物龇牙咧嘴，露出密密麻麻的尖牙，粉紫色的磷光在黑暗中闪烁，透着诡异的恐怖。男人吓得浑身僵硬，瞳孔骤缩，嘴里发出含糊的呜咽声。不等他反应，怪物的触须猛地缠住小木舟，用力一绞，木舟瞬间碎裂，男人连同碎片一起被拖向怪物的巨口。怪物发出低沉的嘶吼，一口将男人吞噬，触须在空中挥舞了几下，便带着怪物沉入海底，海面很快恢复平静，仿佛刚才的一切从未发生过，只留下淡淡的腥气与磷光残留。

二十分钟后，海滩入口处，一道身影缓缓从海里走出来，正是恢复人形的伊斯塔班。他赤着脚，踩在冰冷的沙滩上，海水顺着他银白的长发滴落，打湿了岸边的沙粒。他手里拿着一条黑色毛巾，慢悠悠地擦着身体，脸上没有任何表情，眼底尽是刺骨的冷漠，刚才吞噬叛徒的暴戾与疯狂，仿佛都随着形态的切换消散无踪。

伊斯塔班穿着简单的黑色浴袍，腰间随意系着带子，擦干身体后，将毛巾扔在一旁。他抬眼望向漆黑的海面，嘴角勾起一抹冷笑，哼了一声，语气里满是不屑与残忍：“背叛家族的人，从来都只有一个下场。” 月光穿透乌云，洒在他身上，将他的身影拉得很长，映在冰冷的沙滩上，带着几分诡异的优雅。

他转身朝着庄园的方向走去，步伐沉稳，每一步都带着掌控一切的威严。夜色中，他的身影渐渐消失在庄园的阴影里，只留下沙滩上的水渍与淡淡的腥气，诉说着刚才那场隐秘的处决。回到庄园后，伊斯塔班拿出手机，指尖快速敲击屏幕，给布奇发去一条信息：“暂缓对GCRO的骚扰，安分待命。另外，控制变身频次——变身过频耗损体能剧增，需大量进食补给，若无法及时补充日常食物，极易滋生吃人念头。我不允许你伤害无辜，管好自己的嘴，莫要坏了规矩。” 信息发送完毕，他将手机揣回浴袍口袋，身影彻底融入庄园的暗夜之中，悄无声息。

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