不知过了多久，棕熊的挣扎渐渐微弱，最终“扑通”一声倒在地上，彻底没了气息。小美缓缓松开嘴，撑着地面站起身，大口大口地喘着粗气，黑色乳胶的脸上沾满了暗红色的血迹，猫耳微微颤抖，眼神里还残留着战斗后的野性与茫然。

“刚刚……是我做的？”她看着地上棕熊的尸体，喉咙里还残留着熊血的腥味，人类的本能让她一阵恶心，忍不住弯下腰干呕起来，却什么也吐不出来。她低头看了看自己的爪子，乳胶利爪上还挂着熊毛和血迹，异化后的身体虽然没有受伤，却沾满了血污和泥土，看起来格外狼狈。

她走到不远处的小溪边，蹲下身，像猫一样用爪子掬起溪水，轻轻擦拭着脸上和身上的血迹。冰凉的溪水冲刷着黑色乳胶，将血污一点点洗净，露出乳胶原本细腻光滑的质感。她看着水中自己的倒影——黑色的乳胶身体，竖立的猫耳，沾着水珠的尾巴，眼神里带着一丝惊魂未定，还有一丝连她自己都没察觉的兴奋。

“异化后的战斗力……居然这么强？”她喃喃自语，心里五味杂陈。一方面，她为自己拥有如此强大的力量而感到欣喜——以后再也不用害怕遇到危险，甚至可以保护小贝和林琳；可另一方面，她又感到深深的恐惧——刚才不受控制的战斗本能，吞咽熊血的举动，都让她觉得自己越来越不像人类，越来越像一只真正的野兽。

她坐在溪边，用爪子梳理着身上的乳胶（虽然不需要梳理，但动作已经成为本能），猫耳时不时转动一下，捕捉着周围的声响。阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，黑色乳胶泛着湿润的光泽，心里的矛盾和疑惑像溪水一样流淌不息。“又怕又喜……这种感觉，到底要持续多久？”她轻轻叹了口气，尾巴在水面上轻轻划过，激起一圈圈涟漪。

小美踩着还没完全平复的脚步，颤颤巍巍地走进别墅，黑色乳胶上还残留着溪边水汽凝结的小水珠，猫耳耷拉在头顶，尾巴无力地扫过地面，带着明显的疲惫。刚经历过与棕熊的死斗，她的呼吸还有些急促，黑色乳胶包裹的胸口微微起伏，眼神里残留着一丝未散尽的野性，又透着难以掩饰的惊魂未定。

“姐！你回来啦！”小贝几乎是立刻扑了上来，脸上的激动藏都藏不住，眼睛亮得像星星，手里还攥着一张写满字迹的纸条，“告诉你个天大的好消息！我刚才在老外别墅，卢卡斯已经帮我们联系上马克斯教授了！”

小美被她扑得晃了一下，下意识地伸出爪子扶住她，喉咙里发出一声轻微的低吟，才缓过神来，沙哑着声音问：“真……真的？他怎么说？”

“教授说可以尝试！”小贝语速飞快，恨不得把所有细节都立刻说完，“他听卢卡斯讲了你的情况，特别感兴趣，说你的案例很特殊，有很大的研究价值，也有恢复的可能性！而且托马斯他们明天就打算回国，说让我们一起跟着去德国，直接去研究所面谈，还能省不少事呢！”

话音刚落，林琳就从洗漱间走了出来，嘴里还叼着牙刷，看到小美这副狼狈模样，连忙吐掉泡沫跑过来：“小美？你怎么了？身上怎么这么多泥点，还有点血迹？”她的目光在小美身上扫过，满脸焦急。

小美这才想起要诉说自己的遭遇，拉着两人在沙发上坐下，黑色的猫爪轻轻攥着沙发巾，语气带着后怕：“我刚才在林子里……遇到一头棕熊。”

“棕熊？！”小贝和林琳同时惊呼出声，小贝连忙抓住小美的胳膊，上下打量着她，“姐，你没事吧？有没有受伤？”林琳也伸手摸向小美的身体，指尖划过乳胶表面，仔细检查着是否有破损。

“我没事，没受伤。”小美摇了摇头，黑色乳胶的身体虽然沾了泥污和少许干涸的血迹，但确实没有破损，“当时它突然扑过来，我根本没时间跑，身体就像不受控制一样，和它扭打起来了……”她顿了顿，想起当时吞咽熊血的画面，眉头微微皱起，“我把它……咬死了。而且我发现，我越来越像猫了，刚才战斗的本能，还有之前在林子里的举动，都像是刻在骨子里的一样。”

小贝和林琳听得目瞪口呆，脸上写满了震惊。“和棕熊搏斗还打赢了？”林琳不敢置信地说，“异化后的战斗力也太强了吧！”小贝则紧紧抱住小美，声音带着哭腔：“姐，你吓死我了！以后不许一个人去林子里了！太危险了！”

“我知道了，以后不会了。”小美轻轻拍了拍小贝的背，心里涌上一股暖流。她任由两人检查着自己的身体，黑色的猫耳微微颤动，语气里多了几分憧憬：“不过还好，现在能联系上研究所了。只要去了德国，马克斯教授应该就能帮我恢复人类的皮肤吧？到时候，我是不是就不会这么像猫了？”

小贝立刻点头，擦干眼泪，脸上又露出激动的笑容：“肯定可以的！教授是这方面的专家，而且安德烈也说他很有把握！我们明天就跟着老外一起去德国，到了研究所，一切都会好起来的！”

林琳也松了口气，看着小美满是期待的眼神，笑着说：“是啊，小美，等你恢复了人类的皮肤，我们就再也不用躲躲藏藏了，还能像以前一样正常生活。”她顿了顿，补充道，“不过现在最重要的是好好休息，你刚经历过那么激烈的搏斗，肯定累坏了。我去给你弄点吃的，你洗个澡（虽然乳胶不用洗，但可以清洁表面），好好放松一下。”

小美点了点头，心里的后怕渐渐被对未来的憧憬取代。她看着小贝兴奋的脸庞，看着林琳忙碌的身影，黑色乳胶的脸上虽然看不出表情，但猫耳微微竖起，尾巴轻轻摆动，透着难以掩饰的喜悦。“是啊，明天就要去德国了，”她喃喃自语，“很快，我就能恢复正常了……”

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